Witwenrente beantragen: Fristen, Höhe und Sterbevierteljahr
Wer nach dem Tod des Ehepartners sofort handelt, kann eine finanzielle Versorgungslücke von mehreren tausend Euro verhindern. Das sogenannte Sterbevierteljahr — ein selten bekannter Rentenvorschuss — muss innerhalb von 30 Tagen nach dem Tod beantragt werden. Wer diese Frist verpasst, verliert Ansprüche, die nicht rückwirkend nachgeholt werden können.
Das Sterbevierteljahr: Drei Monate volle Rente als Vorschuss
Überlebende Ehepartner und eingetragene Lebenspartner haben nach deutschem Sozialrecht Anspruch auf das Sterbevierteljahr: Für die ersten drei Monate nach dem Sterbemonat wird die volle Rente des Verstorbenen als Vorschuss weiterbezahlt — unabhängig davon, ob der überlebende Partner eigene Rentenansprüche hat oder nicht.
Wichtig: Dieser Antrag muss beim Rentenservice der Deutschen Post gestellt werden, nicht direkt bei der Deutschen Rentenversicherung. Und zwar innerhalb von 30 Tagen nach dem Tod. Wer zu spät kommt, erhält den Vorschuss nicht mehr rückwirkend.
Der Rentenservice stellt für die Beantragung des Sterbevierteljahres nur wenige Unterlagen frei: Sterbeurkunde des Verstorbenen und Personalausweis des Antragstellers genügen in der Regel für die Vorschusszahlung.
Hinterbliebenenrente Antrag: Der eigentliche Rentenantrag
Das Sterbevierteljahr ist ein Vorschuss auf die Hinterbliebenenrente. Der formelle Antrag auf dauerhafte Witwen- oder Witwerrente muss gesondert bei der Deutschen Rentenversicherung (DRV) eingereicht werden — nicht beim Rentenservice der Deutschen Post.
Das maßgebliche Formular ist R0500 der DRV. Es umfasst mehrere Seiten und fragt unter anderem nach:
- Eheschließungsdatum und Scheidungshistorie
- Eigenen Rentenansprüchen des überlebenden Partners
- Einkünften aus Erwerbstätigkeit und anderen Quellen
- Kindern, die Anspruch auf Waisenrente haben
Die DRV prüft auf dieser Grundlage sowohl die große Witwenrente (für Personen ab der maßgeblichen Altersgrenze oder für Personen, die ein Kind unter 18 Jahren erziehen) als auch die kleine Witwenrente (für jüngere Partner, die kein Kind erziehen, im Regelfall befristet auf 24 Monate).
Für Todesfälle im Jahr 2026 liegt die Altersgrenze bei 46 Jahren und 6 Monaten; sie steigt bis 2029 stufenweise auf 47 Jahre.
Witwenrente Höhe berechnen
Die Höhe der Witwenrente richtet sich nach den Rentenansprüchen des verstorbenen Partners:
- Große Witwenrente: 55 % der Rente des Verstorbenen (bei Rentenbeginn ab 2002)
- Kleine Witwenrente: 25 % der Rente des Verstorbenen, im Regelfall befristet auf 24 Monate
Von der Hinterbliebenenrente wird ein Freibetrag abgezogen; darüber hinaus gehendes eigenes Einkommen des überlebenden Partners (Erwerbseinkommen, eigene Rente, Mieteinkünfte) wird zu 40 % auf die Witwenrente angerechnet. Der Freibetrag beträgt vom 1. Juli 2026 bis zum 30. Juni 2027 bundesweit 1.122,53 € monatlich; er wird jährlich angepasst.
Rechenbeispiel: Witwe mit eigener Rente von 1.400 €, Anspruch auf große Witwenrente in Höhe von 800 €. Freibetrag 1.122,53 €, anrechenbares Einkommen: 1.400 € – 1.122,53 € = 277,47 €, davon 40 % = 110,99 €. Ausgezahlte Witwenrente: 800 € – 110,99 € = 689,01 €.
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Wer hat Anspruch auf Witwenrente?
Die gesetzliche Witwenrente aus der gesetzlichen Rentenversicherung setzt voraus:
- Die Ehe bestand zum Zeitpunkt des Todes (eine Scheidung schließt den Anspruch grundsätzlich aus)
- Der Verstorbene hatte die allgemeine Wartezeit von fünf Jahren erfüllt (60 Beitragsmonate)
- Die Ehe hat nicht überwiegend dem Zweck der Versorgungsversorgung gedient (Ausschlusskriterium bei Heiraten kurz vor dem Tod)
Bei Wiederheirat endet der Anspruch auf Witwen- oder Witwerrente mit Ablauf des Monats der Eheschließung. Auf Antrag kann grundsätzlich eine einmalige Rentenabfindung in Höhe von 24 Monatsbeträgen gezahlt werden; bei einer kleinen Witwenrente wird der noch nicht verbrauchte Restbetrag bis zum Ende der Laufzeit berücksichtigt.
Sondertipp: Waisenrente für Kinder nicht vergessen
Neben der Witwenrente haben minderjährige Kinder des Verstorbenen Anspruch auf Waisenrente. Die Halbwaisenrente beträgt 10 % der Rente des Verstorbenen, die Vollwaisenrente 20 %. Auch dieser Antrag ist beim Formular R0500 integriert und sollte gleichzeitig gestellt werden.
Die zwei wichtigsten Fristen im Überblick
| Leistung | Wo beantragen | Frist |
|---|---|---|
| Sterbevierteljahr (Vorschuss) | Rentenservice der Deutschen Post | 30 Tage nach dem Tod |
| Dauerhafte Hinterbliebenenrente | Deutsche Rentenversicherung (DRV) | So früh wie möglich, rückwirkend bis zu 12 Monate |
Wenn der Verstorbene bereits eine eigene Rente bezog, beginnt die Witwenrente frühestens im Monat nach dem Sterbemonat; andernfalls kann sie ab dem Todestag beginnen. Hinterbliebenenrenten werden längstens für zwölf Kalendermonate vor dem Antragsmonat rückwirkend gezahlt.
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