Qué Hacer Cuando Alguien Muere en México: Primeros Pasos Legales
Las primeras horas importan más de lo que crees
Cuando un familiar muere en México, la ley te da entre 12 y 48 horas para disponer del cuerpo — y el Registro Civil en la CDMX exige que inscribas la defunción dentro de los 5 días hábiles siguientes. Pasarte de ese plazo te obliga a un procedimiento de registro extemporáneo que retrasa todos los trámites financieros y sucesorios que vienen después.
Mientras la presión emocional te paraliza, los plazos legales no se detienen. Aquí tienes la secuencia exacta de lo que debes hacer, en el orden correcto.
Paso 1: Obtener el certificado médico de defunción
Este documento es el punto de partida de toda la cadena legal. Sin él, no puedes tramitar el acta de defunción ni contratar la funeraria.
Si la muerte ocurrió en un hospital del IMSS o ISSSTE, el médico de la institución lo emite directamente. Lleva la credencial del INE del fallecido, su CURP, su Número de Seguridad Social y un comprobante de domicilio con menos de tres meses de antigüedad.
Si murió en casa por causas naturales, necesitas que un médico con cédula profesional — ya sea el médico familiar de su UMF o un médico particular — acuda al domicilio a verificar el deceso. Si no hay médico disponible, llama al 911 para que la autoridad sanitaria envíe un médico legista.
Si la muerte fue violenta, accidental o dudosa, el Ministerio Público interviene obligatoriamente. El cuerpo será trasladado al SEMEFO para necropsia, y la liberación del cuerpo queda sujeta a la autorización del fiscal. Solicita una copia certificada de la "Fe de Hechos" ministerial — la necesitarás para los trámites bancarios.
Paso 2: Tramitar el acta de defunción
Con el certificado médico en mano, ve a la Oficialía del Registro Civil de la demarcación donde ocurrió el fallecimiento. En la CDMX, el costo de inscripción para 2026 es de $1,280 MXN, con copias certificadas a $245 MXN cada una (o $85 MXN si las descargas en línea por el portal Llave MX).
Tramita al menos 10 copias certificadas de inmediato. Las vas a necesitar para bancos, aseguradoras, AFORE, INFONAVIT, SAT y la notaría o el juzgado de la sucesión. Un error ortográfico en el acta — nombre mal escrito, CURP incorrecto — puede detonar un juicio de rectificación civil que bloquea cobros de seguros y herencias durante meses.
Quien solicite el registro debe presentar el certificado médico original, el acta de nacimiento del fallecido, su CURP y la identificación oficial tanto del fallecido como de quien realiza el trámite.
Descarga gratuita
Consigue Mexico — End-of-Life Planning Checklist
Todo este artículo en una lista imprimible — más planes de acción y guías de referencia que puedes usar hoy mismo.
Paso 3: Contratar la funeraria y obtener permisos
La Ley General de Salud exige que la inhumación o cremación se realice dentro de las primeras 12 a 48 horas, a menos que se embalsame el cuerpo. En la práctica, muchas familias mexicanas realizan velorios prolongados de 24 a 48 horas en el domicilio — si planeas hacerlo, necesitas contratar el servicio de preservación corporal con la agencia funeraria para no caer en infracción sanitaria.
El permiso de inhumación o cremación se gestiona conjuntamente con el registro de la defunción ante el Registro Civil, pagando las tasas del panteón o crematorio.
Cuidado con los "coyotes" que operan afuera de las oficinas del Registro Civil y los juzgados. Cobran hasta $650 MXN o más por trámites que cuestan menos de $100 MXN o son gratuitos. Todos los trámites iniciales se hacen directamente — no necesitas intermediarios.
Paso 4: Lo que sigue en los primeros 30 días
Dentro del mes siguiente al fallecimiento, necesitas:
- Avisar a los bancos para congelar cuentas y activar seguros de saldo deudor en tarjetas y créditos.
- Presentar el aviso de cancelación del RFC ante el SAT con la Forma RX — es gratuito, pero si lo omites, llegan requerimientos y multas automáticas.
- Tramitar la pensión de viudez u orfandad ante el IMSS o ISSSTE, si aplica.
- Localizar pólizas de seguro y cuentas desconocidas usando las herramientas SIAB-VIDA y BCD de la CONDUSEF.
No retires dinero de las cuentas del fallecido con su tarjeta de débito o su banca electrónica. Aunque la intención sea pagar gastos funerarios, los bancos lo detectan y pueden inhabitar las cuentas por sospecha de fraude, complicando el cobro posterior para los beneficiarios legítimos.
No tienes que improvisar todo esto solo
La diferencia entre una sucesión que tarda 4 meses y una que se extiende 3 años suele ser lo que se hizo — o se dejó de hacer — en las primeras semanas. Nuestra Guía de Planificación de Fin de Vida en México incluye cronogramas por fase, listas de documentos requeridos por institución y árboles de decisión para cada escenario — todo en un solo lugar, sin buscar en veinte sitios de gobierno diferentes.
Consigue gratis: Mexico — End-of-Life Planning Checklist
Descarga Mexico — End-of-Life Planning Checklist — una guía imprimible con listas de verificación, plantillas y planes de acción que puedes usar hoy mismo.