Borgerlig begravelse i Danmark – hvad det er, og hvad du bestemmer selv

Stadig flere danskere vælger en begravelse helt uden kirke og præst. Det kaldes en borgerlig begravelse — eller borgerlig bisættelse, når det ender med kremering. Der er ingen religiøs institution involveret, ingen salmer fra salmebogen, ingen præst. Til gengæld er der fuld frihed til at forme afskedsritualet præcis som afdøde og familien ønsker det.

Denne artikel forklarer, hvad en borgerlig begravelse indebærer i Danmark, hvilke regler der gælder, og hvad du konkret skal tage stilling til, hvis du vælger denne form.

Hvad er en borgerlig begravelse?

En borgerlig begravelse er en sekulær begravelsesceremoni, der afholdes uden for Folkekirken. Det betyder:

• Ingen sognepræst — familien vælger selv en ceremonileder eller en talsmand fra familien
• Ingen kirkebygning (medmindre familien lejer et neutralt lokale i en kirke som sekulær bruger)
• Ingen folkekirkelige ritualer som jordpåkastelse fra præst eller faste liturgiske tekster
• Ingen tilhørsforhold til et bestemt trossamfund krævet

Afdøde behøver ikke at have meldt sig ud af Folkekirken. En borgerlig begravelse er et valg uanset medlemskab, men vær opmærksom på, at kun medlemmer af Folkekirken har automatisk ret til at bruge folkekirkens kapeller og kirkegårde til ceremonien på de normale vilkår. Ikke-medlemmer kan stadig begraves på folkekirkelige kirkegårde, men betingelserne og priserne kan variere lokalt.

Hvor holdes en borgerlig begravelse?

En borgerlig begravelse kræver et lokale til ceremonien. De mest benyttede muligheder:

Krematoriers ceremonisale: Næsten alle danske krematorier råder over separate ceremonisale, der udlejes til borgerlige bisættelser. Det er funktionelle lokaler med plads til musik, tale og en stilfuld afsked — og de er ikke kirkelige rum.

Hospitalskapeller: Store hospitalers kapeller kan ofte benyttes til borgerlige ceremonier. Bedemanden kender lokale muligheder.

Kommunale seremonirum: Nogle kommuner stiller særlige sørgerum eller ceremonisale til rådighed.

Private lokaler: Det er muligt at holde ceremonien i et privat hjem, en virksomhed, en restaurantsal eller et andet egnet lokale, så længe det er hygiejnisk forsvarligt at have kisten eller urnen til stede.

Hvad bestemmer familien selv?

Alt det ceremonielle er op til familien:

Musik: Populærmusik, jazz, klassisk, en favoritmelodi — alt er tilladt. Ingen er begrænset til salmebogen. Mange vælger at spille afdødes yndlingssange via afspilningsanlæg eller inviterer en musiker.

Taler: Hvem som helst kan tale — venner, kolleger, familiemedlemmer. Der er ingen fast liturgi. Familien kan skrive et program selv.

Blomster og dekorationer: Ingen regler her — frihed til at skabe den atmosfære, der passer til afdøde.

Indhold og forløb: Ceremonien kan vare en halv time eller to timer, inkludere slides og videoklip, åbne for spontane ord fra fremmødte eller afvikles som en meget stille, intim afsked.

Gravsted: Borgere kan begraves på folkekirkelige kirkegårde uanset religiøs overbevisning. Der eksisterer desuden ikke-konfessionelle begravelsessteder i Danmark, og kremationsasken kan spredes over havet på visse betingelser.

Hvad kræves administrativt?

Administrativt er processen næsten identisk med en kirkelig begravelse:

1. Dødsanmeldelse til sognet via borger.dk inden for 48 timer — sognet godkender begravelsen, selv om ceremonien er borgerlig.
2. Valg af kremering eller jordbegravelse angives i anmeldelsen.
3. Bedemand (frivilligt, men praktisk): Bedemanden koordinerer kisteilægning, kapel, rustvogn og indsendelse af anmeldelse.
4. Gravsted aftales med kirkegårdskontoret, hvis afdøde skal begraves på en folkekirkelig kirkegård.

En borgerlig begravelse koster generelt det samme som en kirkelig, bortset fra at der ikke er udgifter til sognepræst. Afdøde var afdøde medlem af Folkekirken, kan gravstedet på folkekirkens kirkegård indrettes som sædvanligt.

Ceremonileder: en mulighed mange overser

Mange familier ønsker en struktureret ceremoni, men ingen vil stå alene med mikrofonen. Her kan en professionel ceremonileder (også kaldet humanistisk eller borgerlig ceremonileder) hjælpe. Disse er ikke præster, men fagfolk uddannet til at lede sekulære afskedsceremonier. De mødes med familien på forhånd, samler historier om afdøde og holder en personlig, ikke-religiøs tale. Bedemanden kan som regel anbefale en.

Valget mellem kirkelig og borgerlig begravelse er blot ét af mange valg i en travl og følelsesmæssig periode. Vores guide til begravelse og begravelsesret i Danmark hjælper dig med alle de øvrige trin: skifteretssager, boafgift, begravelseshjælp og de kritiske frister.

Hent den komplette guide til begravelse og begravelsesret i Danmark

Se flere guider til Denmark →