Certificado de Últimas Voluntades: cómo pedirlo y para qué sirve
Antes de poder hacer nada con una herencia, necesitas saber si existe testamento. El certificado de últimas voluntades es el documento oficial que responde esa pregunta: acredita si el fallecido otorgó algún testamento a lo largo de su vida, en qué fecha y ante qué notario. Sin él, el proceso sucesorio no puede avanzar.
Lo que muy poca gente sabe es que no se puede pedir el mismo día del fallecimiento. La ley impone una espera obligatoria de 15 días hábiles completos desde la fecha de la muerte. Hasta que no transcurra ese plazo, el Ministerio de Justicia rechazará la solicitud de plano.
Qué acredita exactamente este certificado
El Registro General de Actos de Última Voluntad, que depende del Ministerio de Justicia, centraliza todas las comunicaciones que los notarios de España envían cuando un ciudadano otorga testamento. Cada vez que alguien firma un testamento ante notario, ese acto queda anotado en el registro.
El certificado que emite ese registro indica:
- Si el fallecido otorgó testamento (o no)
- La fecha del testamento más reciente
- La notaría donde se conserva el original
Con esa información, los herederos pueden acudir a la notaría concreta para solicitar una copia autorizada del testamento. Si el certificado indica que no hay testamento registrado, la sucesión es intestada y habrá que iniciar una declaración de herederos abintestato.
El certificado también va acompañado —y conviene pedirlos juntos— con el Certificado de Contratos de Seguros de Cobertura de Fallecimiento, que revela si existían pólizas de vida activas. Muchas familias desconocen seguros de vida contratados años atrás que prescriben si nadie los reclama.
Cómo solicitar el certificado: el Modelo 790 código 006
El trámite se realiza a través del Modelo 790 del Ministerio de Justicia, específicamente con el código 006. El coste oficial es de 3,86 euros por cada certificado. Si pides los dos (últimas voluntades y seguros), son 7,72 euros en total.
Pasos para la solicitud telemática
La vía más rápida es la telemática a través de la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia, con certificado digital, DNI electrónico o sistema Cl@ve.
- Accede a la sede electrónica del Ministerio de Justicia
- Localiza el Modelo 790 para el Registro de Actos de Última Voluntad (código 006)
- Rellena los datos del fallecido (nombre completo, fecha y lugar de nacimiento, fecha de fallecimiento)
- Adjunta el certificado literal de defunción
- Paga la tasa de 3,86 euros a través de la pasarela de pago oficial
- Recibirás el NRC (Número de Referencia Completo) que confirma el pago
- El certificado llega en formato electrónico, a menudo de forma inmediata
Si no tienes certificado digital
Si no dispones de identificación electrónica, puedes realizar la solicitud por correo postal o de forma presencial. El tiempo de espera por correo puede ser de 10 a 15 días hábiles, y el envío se hace al domicilio que indiques.
Un aviso importante: el sistema no permite hacer una segunda solicitud telemática del mismo certificado hasta que hayan pasado 15 días desde la primera. Si el correo se extravía, tendrás que esperar ese periodo antes de volver a intentarlo, lo que puede comprometer los plazos de la herencia. Por eso conviene solicitar varias copias desde el principio y guardar la versión electrónica con su Código Seguro de Verificación.
El error más común con el Modelo 790
La tasa de 3,86 euros parece un importe sencillo, pero es un punto de fallo frecuente. Si el pago se realiza por un importe incorrecto —aunque sea por céntimos de diferencia— la entidad financiera no puede devolver ni compensar automáticamente ese dinero. El Ministerio obliga a abrir un expediente de devolución de ingresos indebidos, un trámite farragoso que consume días o semanas.
Comprueba el importe exacto antes de confirmar el pago y asegúrate de que el NRC quede correctamente vinculado a la solicitud.
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Cuánto tarda y qué hacer mientras tanto
Con identificación electrónica, el certificado puede estar disponible en minutos o pocas horas. Con correo postal, calcula entre 10 y 15 días hábiles desde la presentación de la solicitud.
Durante ese tiempo, no estás obligado a quedarte parado. Puedes ir avanzando en otros trámites paralelos:
- Solicitar el certificado literal de defunción al Registro Civil (si aún no lo tienes)
- Notificar el fallecimiento a los bancos donde el difunto tenía cuentas y solicitar el certificado de posiciones a fecha de defunción
- Reunir la documentación sobre los bienes inmuebles (escrituras, referencias catastrales)
- Recopilar datos sobre pólizas de seguro, vehículos y cuentas bancarias
Una vez que tienes el certificado
Si el resultado es positivo —existe testamento—, acude a la notaría indicada en el certificado con el certificado de defunción y el propio certificado de últimas voluntades. La notaría te entregará una copia autorizada del testamento, que suele costar entre 15 y 35 euros según el número de folios.
Si el resultado es negativo —no hay testamento—, tendrás que iniciar el procedimiento de declaración de herederos abintestato ante notario. Este proceso tiene un plazo mínimo obligatorio de 20 días hábiles y requiere la presencia de dos testigos imparciales, además de documentación familiar completa.
En ambos casos, el certificado de últimas voluntades es el punto de partida irrenunciable. No hay escritura notarial de herencia, ni autoliquidación fiscal, ni registro de la propiedad sin él.
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